北京时间4月23日，西部季后赛首轮G2。雷霆主场，118比99大胜灰熊，总比分2比0领先。两场比赛，雷霆分别赢了51分和19分，灰熊完全没招架之力。雷霆队内三个球员得分超过20分，篮板球抓了55个，全面压制灰熊的42个。雷霆常规赛68胜14负，队史最佳战绩。杨毅解说员也说：“这雷霆，太强了！”
四大热门球队面临的严峻挑战这个结果，直接影响了西部其他四支热门球队的季后赛前景。他们都面临巨大挑战：
(一)洛杉矶快船：运气与实力的博弈
快船和掘金系列赛1比1。运气不好。就算赢了掘金进半决赛，很可能遇到雷霆。常规赛末期，快船险胜勇士（5分），附加赛勇士险胜灰熊（5分）。说明几支球队实力差不多。但灰熊在雷霆面前不堪一击，暗示快船打雷霆可能要6场才能赢，进西决希望渺茫。
(二)洛杉矶湖人：自身难保，突围几率渺茫
湖人和森林狼系列赛，输了就是0比2落后，赢了也只是1比1，没主场优势。森林狼实力不弱，之前淘汰了掘金，今年也有能力赢湖人。就算湖人逆转森林狼，第二轮很可能遇到勇士，晋级之路太难了。湖人想夺冠，得创造奇迹。
(三)丹佛掘金：内忧外患，面临大清洗风险
掘金和快船系列赛1比1，队内矛盾重重，穆雷指责队友，波特还受伤了。就算进半决赛，也还是得面对雷霆这个大挑战，几乎没胜算。约基奇年纪大了（30岁），球队现在困境重重，更衣室问题一大堆。如果早早出局，休赛期可能要大清洗，甚至约基奇都可能走人。马龙走了以后，掘金实力差远了。
(四)金州勇士：季后赛之路荆棘密布
勇士附加赛险胜灰熊，首轮1比0领先火箭。但就算赢了火箭，第二轮很可能遇到雷霆，难度很大。
西部霸主崛起，老将夺冠难度激增雷霆强势崛起，让詹姆斯、库里、约基奇这些老将夺冠变得非常难。西部竞争太激烈了，想再夺冠，挑战巨大。
雷霆恐将统治西部雷霆展现的实力和统治力，预示着他们很可能成为本赛季西部决赛甚至总决赛的有力竞争者。其他西部球队休赛期得好好调整，才能应对雷霆的挑战。
