《西游记》作为我国"四大名著"中最受欢迎的古典小说，已经被国内外翻拍了不下于十几部了，而与之相关的电影更是数不胜数。想必《西游记》小说的故事内容大多数人都是熟的不能再熟了，他主要讲述的就是唐僧等师徒四人西天取经，一路上降妖伏魔的故事，向世人传递着不畏艰难、勇于奋斗的伟大精神。
在我们被孙悟空勇斗妖怪、护送师傅前行的情节深深吸引的时候，有没有人思考过一个问题——为何唐僧会放弃安然自在的寺庙生活而要西天取经呢？可能有人会说：那是因为这是唐僧此生必须经历的劫难。因为唐僧前世是佛祖座下金蝉子，因为开会打盹而被贬下凡间来经历世间磨难，以磨炼其品性，待修炼完毕之后再回到佛祖座下。而且在唐僧决心西行之前，观音菩萨也特意前来对他进行指引。
这是唐僧西天取经的内在因素，也是决定性因素。但是唐僧是在什么事件发生的契机之下开始决定西行的呢？这要从当时的唐朝皇帝李世民说起。
《西游记》原著中有说到，李世民的魂魄曾经被龙王吓到了地府之中，而且还被那些曾死于自己之手的小鬼索命，这把李世民几乎吓得魂飞魄散。为了能够回到阳间继续做自己的皇帝，他答应了阎王爷关于举办水陆大会的要求，才终于续上了二十年的寿命，得以重返阳间。回到阳间的李世民立马在国都举办水陆大会，而正是因为此次大会的举办，唐僧才算是正式登场，开始了西天取经的行程。
取经之初，李世民与唐僧结为兄弟，并亲自举办送行仪式。仪式上，二人约定了以三年为期，打算三年之后，唐僧取得正经返回国都，向当世世人传授正经。
但我们知道，唐僧此去一路凶险，李世民赠予的宝马在刚启程的时候就被老虎吃掉，要不是唐僧运气好，他也在一开始就葬送虎口了。没有宝马的唐僧只能步行前往西天，西行的速度一下子就减慢了非常多。虽然此后将孙悟空等人收为徒弟，但由于内心对于佛祖的虔诚信仰，拒绝了孙悟空直接飞去西天的计划，一步一个脚印，走得极其艰难。
而且，此一走，便走了十四年，远远超过了当初与皇帝李世民的约定。要知道，古时候皇帝的话就是圣旨，是必须要不计一切代价做到的。即使唐僧算是李世民的义弟，但是以皇帝的心计，收为义弟其实也只是李世民的计谋而已。那么，虽然是一路艰难万险，但是从结果看仍然是犯了欺君之罪的唐僧为何没有被李世民责怪甚至是惩罚呢？
要讨论这个问题，那就不得不说到李世民的心计了。其实，虽然李世民与唐僧约定了三年归期，但李世民并不希望唐僧三年就能回得来。李世民作为一代皇帝，怎能不知道此去西行之路的艰难万险呢？他希望唐僧能够在西行路上时间更久，希望能此去一路是十年、二十年，甚至是三十年或者更久。因为在此前李世民下到地府与阎罗王约定的寿命时限与唐僧取经有直接联系，唐僧取经回来的越晚，李世民的寿命就能够越久。
所以，当唐僧在十四年后返回国都的时候，李世民并没有一丁点的愠怒，也不会因为所谓的欺君之罪而惩罚唐僧，他举办大会大肆欢迎唐僧的归来，因为唐僧不仅带回来了这世间的珍宝，更让他多活了整整十四年，当然，也有对于唐僧平安归来的惊喜之情。
纵观李世民对于唐僧十几年未归却并不着急的原因，其实能够发现李世民的确不愧是一代帝王。他能够识别真正的人才，也知道如何与他人交好关系，还能将自己的信任完全交给对方，这些都说明他是一个懂得用人的明君。虽然与唐僧的约定里，李世民夹带了自己的私心，但是又有谁不想活得更久呢？更何况是帝王。从秦始皇到唐太宗，再到明成祖，几乎每一代帝王，都在寻找世间各路方士以期望能制作出长生不老药，以求永远做皇帝。李世民只是有着为人的欲望而已。
